Thể thao nỗ lực "miễn nhiễm" với cá cược

Thể thao thuần túy liệu có còn đất sống nếu cá cược tiếp tục bành trướng? - Ảnh: Reuters

"Trong suốt chiều dài lịch sử, thể thao ở cả cấp độ chuyên nghiệp lẫn các trường đại học đều mang nỗi ám ảnh về cờ bạc. Mối lo ở đây là khi cả vận động viên, trọng tài lẫn huấn luyện viên ngập ngụa trong nợ nần, họ có thể phải nhận một số tiền hối lộ từ các tay chơi cá cược để tự tác động vào màn trình diễn của mình", Tạp chí Forbes viết.

Một điểm đáng lưu ý là trong thể thao, niềm tin của người hâm mộ đặt vào các trận đấu được tổ chức trên một sân chơi bình đẳng. Cả hai đội khi đối kháng đều phải đặt trọng tâm vào màn trình diễn, chơi cùng một luật và có sự chuyên nghiệp. Vì vậy, mọi hình thức "dàn xếp" có thể biến thể thao trở thành món giải trí, chứ không phải chốn tranh tài. Môn đấu vật biểu diễn là ví dụ điển hình.

Link bài viết

Ủy viên Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (bóng bầu dục) Roger Goodell năm 2012 khi được hỏi về mối đe dọa lớn nhất đối với sự "hồn nhiên" trong môn thể thao này, đã đáp: "Cờ bạc sẽ xếp đầu trong danh sách của tôi".

Tại Mỹ, các giải thi đấu chuyên nghiệp không thể được xem là thương hiệu nhượng quyền tại Las Vegas - thiên đường cờ bạc, vì nhà chức trách lo rằng sự liên quan tới cá cược hợp pháp sẽ tác động lên thể thao. Nhưng mọi chuyện thay đổi cho tới lúc NHL Golden Knights - một đội khúc côn cầu trên băng, được phép nhượng quyền. Các cầu thủ trong khi đó cũng không được phép báo cáo hợp đồng với những nhà tổ chức cá cược.

Giải bóng bầu dục quốc gia (NFL) cũng như các giải khác đều đã dành số tiền lớn cho việc vận động hành lang để duy trì Đạo luật Bảo vệ thể thao và chuyên nghiệp (PASPA), vốn dĩ xem cờ bạc thể thao là bất hợp pháp. Nhưng thái độ ấy đã thay đổi sau một quyết định bước ngoặt vào tháng 5 năm ngoái, khi Murphy v. NCAA thách thức việc cấm cá cược thể thao liên bang.

Tòa án tối cao phán quyết nếu Quốc hội không trực tiếp quản lý cá cược thể thao, thì thẩm quyền ấy phải được trả lại cho các tiểu bang. Tất cả các bang như New Jersey, Mississippi, West Virginia, Arkansas, Pennsylvania, Delaware hay Rhode Island đều thông qua dự luật hợp pháp hóa thể thao, trong lúc các bang còn lại vẫn theo luật cũ.

Điều đó có thể tạo ra hàng loạt thay đổi, ví dụ như các trường đại học cũng cho phép hợp thức hóa thể thao học đường. Đó có lẽ là viễn cảnh nguy hiểm và lúc này, cuộc chiến "nhịn tiền" bắt đầu.

Thực tế, doanh thu bổ sung cho thể thao là rất lớn, khiến các bang hay các trường đều có lý do để cân nhắc. Theo Sara Slane - Phó chủ tịch phụ trách quảng bá của Hiệp hội Đánh bạc Mỹ, 4 giải đấu lớn tại Mỹ sẽ thu về thêm 4,2 tỷ USD từ cá cược. Thực tế các giải bóng chày, bóng bầu dục và bóng rổ đều đã ký các hợp đồng để biến MGM Resorts trở thành đối tác đánh bạc chính thức. Và còn nhiều hơn nữa những câu lạc bộ bắt đầu kiếm tiền từ đối tác cá cược thể thao.

Hiện nay, NFL đã cho phép cầu thủ đánh cược ở các môn thể thao khác ngoài môn bóng bầu dục. Nhưng bất chấp tiền bạc luôn là "thuốc tiên" chữa mọi âu lo, sự xuống cấp của hành vi cầu thủ, các chi phí xã hội dành cho đánh bạc vẫn hiện hữu.