Rory đã trở lại thực sự

Cuối tuần vừa rồi, ông Gerry McIlroy đã được các nhà cái gửi 100.000 bảng vào tài khoản. Lý do: 10 năm trước, ông đã đặt cược cậu con trai Rory của mình sẽ giành The Open Championship trước năm 26 tuổi. Đến bây giờ, điều ấy đã thành hiện thực. Ngày ông Gerry đặt cược, McIlroy mới 15 tuổi và còn thi đấu nghiệp dư. Tuy nhiên, cậu bé ấy đã có một khởi đầu đầy hứa hẹn khi là thành viên của đội tuyển châu Âu vô địch giải trẻ Ryder Cup.

Đọc E-paper

Danh hiệu lớn thứ ba

Rory bây giờ đã là một trong những tay golf lớn của thế giới với danh hiệu lớn thứ ba trong sự nghiệp, dù anh mới 25 tuổi. Sau US Open 2011, PGA Championship 2012 là chiến thắng hết sức thuyết phục ở The Open Championship 2014, giải đấu mà anh đã đăng quang đầy thuyết phục.

Dẫn đầu vòng thứ nhất với 6 gậy dưới tiêu chuẩn, đạt thành tích gấp đôi ở vòng thứ hai (-12 gậy), tăng tốc ở vòng thứ ba (-16 gậy) và cuối cùng chiến thắng ở vòng đấu chung kết với -17 gậy, xếp trên Rickie Fowler, Sergio Garcia (cùng -15 gậy), Rory McIlroy đã trải qua một giải đấu cực kỳ thuyết phục. Cùng với 975.000 USD tiền thưởng, anh còn tiến sát ngôi số 1 thế giới.

Thật ra, Rory thi đấu không thành công lắm ở ngày thi đấu cuối cùng khi phải đi hết 71 gậy, thấp hơn phần lớn những đối thủ trong top 10 như Jim Furyk, Shane Lowry (65), Sergio Garcia, Adam Scott (66), Rickie Fowler (67). Tuy nhiên, khoảng cách khá lớn trước đó đã giúp anh bảo toàn chiến thắng. Thành tích 271 gậy của Rory cũng là một kỷ lục, xô đổ cột mốc 276 gậy do Greg Norman lập năm 1993. Nếu tính theo số gậy dưới tiêu chuẩn thì Rory (-17) cũng gần đạt tới kỷ lục -19 gậy mà Tiger Woods đang giữ trong lịch sử giải đấu này.

Ở tuổi 25, Rory McIlroy đã giành ba trong số bốn giải đấu lớn danh giá nhất của làng golf thế giới, thành tích còn tốt hơn cả Woods và Jack Nicklaus ở độ tuổi ấy. Chỉ còn Master Tournament, giải đấu mà Rory đứng thứ 8 hồi tháng 4 vừa qua, anh sẽ sưu tập trọn bộ các giải đấu lớn.

Trong lịch sử, chỉ có đúng 5 tay golf từng giành được Grand Slam sự nghiệp. Đó là Nicklaus, Woods, Ben Hogan, Gary Player và Gene Sarazen. Huyền thoại Arnold Palmer (84 tuổi) chưa bao giờ đạt được mơ ước này. Tương tự là Sam Snead, Tom Watson và Phil Mickelson. Còn Rory? Anh sẽ còn một phần tư thế kỷ nữa để có thể đạt được thành tích vinh quang ấy.

Đen tình, đỏ nghiệp

Đó là một thực tế không thể phủ nhận. Cách đây gần hai tháng, ngay sau khi tuyên bố hủy hôn với tay vợt nổi tiếng Caroline Wozniacki, Rory McIlroy đã ngay lập tức vô địch giải BMW PGA Championship. Một chức vô địch mà chính anh tự nhận thấy là "rất kỳ lạ”. Trái lại, cú sốc ấy khiến Wozniacki mất tinh thần và sau đó thua ngay ở vòng 1 của Roland Garros.

Một loạt những nhà phân tích về golf, trong đó có Johny Miller của đài NBC, từng khẳng định mối quan hệ giữa McIlroy và Wozniacki đã cản trở sự nghiệp của cả hai người, và việc chia tay hóa ra lại mang đến một tác dụng lớn. Rory trải qua hai năm trầy trật, còn Wozniacki đã trải qua gần một năm không vô địch một giải Grand Slam nào, và không một lần lọt vào chung kết Grand Slam kể từ sau US Open 2009.

Và quả thực, thời gian là liều thuốc tốt nhất để chữa lành những vết thương. Đêm Chủ nhật, trong khi McIlroy đăng quang ở The Open Championship thì Wozniacki cũng đè bẹp Roberta Vinci 6-1, 6-1 để vô địch giải Istanbul Open, giải WTA đầu tiên mà cô giành được kể từ tháng 10 năm ngoái. Wozniacki đã tụt xuống hạng 15 thế giới, nhưng chức vô địch này chắc chắn sẽ là một cú hích tích cực với sự nghiệp của cô.