Sao chưa du lịch Hậu Giang?

Một góc quảng trường Ánh sáng kỳ quan cổ đại

Đi thì đi. Nhưng vẫn hoài nghi. Quốc lộ 61C, đoạn qua Hậu Giang đôi bờ mênh mông lúa, mùa vàng no mắt. Nhớ mấy câu trong bài thơ Nhà tôi của Yên Thao, học từ lớp đệ ngũ: “Tôi có người vợ trẻ đẹp như thơ/ Tuổi mới đôi mươi cưới bữa dâng cờ/ Má trắng mịn thơm thơm mùi lúa chín”. Khách dừng check-in mấy lần vẫn chưa đã.

Chỉ hơn 20 kilômét mà có vài chục kênh đào thẳng tắp, ngộ nghĩnh tên gọi, từ Một Ngàn đến Mười Bốn Ngàn. Cách 500-1.000 mét là có kênh. Có thị trấn và chợ cùng tên Một Ngàn, Bảy Ngàn. Có cầu Bốn Thước. Vùng đất này được mệnh danh là Miệt Ngàn như trong bài hát Lên ngàn của Hoàng Việt. “Ngàn” ở miền Bắc là núi rừng trong “vượt suối băng ngàn”, “đại ngàn đá”.

Hậu Giang (sông Hậu), phụ lưu sông Mê Kông, bắt nguồn từ ngã tư sông Bốn Mặt (Chaktomuk), trước Hoàng cung Campuchia ở Phnom Penh. Là vùng trũng, mật độ kênh rạch nhiều nhất Tây Nam bộ (1,5km/km2). Hậu Giang chưa có tên trên bản đồ du lịch nội địa nói chi quốc tế, nhưng đang trỗi dậy mạnh mẽ.

Năm 2022, Hậu Giang xếp thứ ba Tây Nam bộ (sau Đồng Tháp, Long An), đứng thứ 12/63 tỉnh, thành về chỉ số năng lực cạnh tranh toàn quốc của VCCI. Đặc biệt, quý I/2023, Hậu Giang dẫn đầu cả nước với tăng trưởng 12,67% trong khi TP.HCM tăng trưởng 0,7%, Bắc Ninh âm 11,86%...

Check-in Sojo Hậu Giang 4 sao, khai trương cuối năm 2022, là khách sạn đầu tiên ở Nam bộ thuộc chuỗi khách sạn tiện ích của Tập đoàn Sojo. Bài trí trẻ trung, bắt mắt, tận dụng tối đa không gian. Quầy lễ tân đơn giản, hiện đại; khách tự kiểm tra, check-in, check-out, thanh toán điện tử. Có phòng miễn phí gởi đồ, phòng tập gym, phòng giặt ủi (khách tự phục vụ). Sảnh có nơi chơi ô ăn quan và vài trò chơi dân gian lạ mắt. Khách có thể mang theo thực phẩm, sử dụng tiện ích nhà bếp, tự chế biến hoặc được hỗ trợ. Phòng nào cũng có tường kính, view rộng phố thị. Không ngờ Hậu Giang có khách sạn xịn sò, tiện ích đúng nghĩa. 

Con đường bông trang

Chiều ngày đầu, khách đến thị xã Long Mỹ với những đường hoa tự nhiên khó rời mắt. Nhiều nhất là cây trang. Có bông trang ngũ sắc, hàng rào bông trang ba tầng (tam cấp) và cuộc thi đường hoa đẹp nhất, vườn nhà ấn tượng nhất. Selfie mỏi tay. 

Huyện Long Mỹ có “chuyện cổ tích” gốc bình bát trổ trái mãng cầu. Bình bát (na biển), cùng họ mãng cầu xiêm, là cây phát triển mạnh ở bất cứ vùng đất nào, rất sai quả, trái chín vàng ươm, nhìn ngon mà ăn dở. 

Mãng cầu xiêm là cây ăn quả, giá trị kinh tế cao nhưng kén đất. Nông dân Long Mỹ ghép hàng mấy chục hécta mãng cầu trên gốc cây bình bát, kiểu “hồn mãng cầu, da bình bát”. Cả hai cộng sinh hòa hiếu, trái trĩu cành, giúp người dân xóa đói giảm nghèo và làm giàu. Trái mãng cầu bán tươi, làm mứt, làm mật, làm rượu thành sản phẩm OCOP. Đặc biệt, trà mãng cầu - thực phẩm chức năng, sản xuất không kịp đơn hàng.

Buổi tối, ra công viên Ánh sáng kỳ quan cổ đại The Miracle với những công trình và cảnh quan độc đáo. Tha hồ chiêm ngắm tượng thần Zeus ở Olympia (vua các vị thần Hy Lạp) và biểu tượng văn minh cổ đại Ai Cập với đại kim tự tháp Giza - khu lăng mộ Pharaoh Ai Cập Khufu, kỳ quan lâu đời và duy nhất còn sót lại trong danh sách 7 kỳ quan thế giới cổ đại. Tượng đồng thần mặt trời ở Rhodes (Hy Lạp) khổng lồ về vị thần mặt trời Helios - vị thần bảo hộ thành Rhodes. Lăng mộ Mausoleum (Thổ Nhĩ Kỳ), hải đăng Alexandria sừng sững bên bờ biển Địa Trung Hải và vườn treo Babylon (Iraq)...

Ngày thứ hai, tham quan doanh nghiệp Hải Yến với mô hình nông nghiệp tuần hoàn. Đầu tiên nuôi bò, chủ yếu lấy phân nuôi trùn quế. Trùn quế - thực phẩm chính nuôi lươn bán tự nhiên với mấy hécta ruộng ngập cỏ. Mẹ lươn, tùy trọng lượng, đẻ từ vài trăm đến 1.000 trứng, bé tẹo, kết thành bọt trắng. Trứng lươn được gom lại, chăm sóc đặc biệt. Mới nở, lươn con như sợi chỉ, dài chừng 1 centimét. Trưởng thành, có con nặng cả kilôgam. Doanh nghiệp tận dụng phân nuôi trùn quế trồng dưa lưới, nuôi ong mật giúp thụ phấn hoa. Thân dưa già làm phân xanh hoặc thức ăn cho bò theo quy trình tuần hoàn khép kín. Mọi công đoạn đều được tính toán hợp lý, tiết kiệm để đạt hiệu quả cao nhất. Trang trại mà cứ ngỡ công viên.

Buổi chiều viếng Già Lam cổ tự, còn gọi là chùa Con Ngựa. Chùa có Xích Thố đúc xi măng trộn màu tự nhiên, cao khoảng 3 mét, dài gần 4 mét. Lục phủ ngũ tạng cũng đúc, sơn đỏ cho vào bụng ngựa, trước khi đắp kín với nhiều giai thoại kỳ thú. Mỗi gót chân ngựa có chùm lông, gọi là tứ mã đề, chỉ Xích Thố của Quan Công mới có. Xích Thố tương truyền dài một trượng, cao tám thước, màu đỏ rực như lửa, không một sợi lông tạp, ngày đi ngàn dặm, trèo non vượt suối không ngựa nào bì kịp. Tượng ngựa trong chùa, đền, đình ở Việt Nam không hiếm, nhưng tượng ngựa ở chùa Con Ngựa không đâu có. 

Xích Thố chùa Già Lam màu hồng sẫm, tư thế ngẩng cao đầu, sẵn sàng xung trận, sống động hơn cả ngựa thật. Đặc biệt, con mắt ngựa như biết nói. Gần 60 năm trơ gan tuế nguyệt, chưa một lần trùng tu, Xích Thố vẫn màu nguyên thủy, phong thái thủa ban đầu, bất chấp thời gian. Nhiều người muốn thỉnh Xích Thố, mời các nhà kiến trúc, điêu khắc nổi tiếng tạc giúp. Khi đến thực địa, “mục sở thị”, họ đều từ chối vì không thể. Chùa nhỏ, có 145 pho tượng đẹp và duy nhất sư trụ trì.

Buổi tối, giao lưu văn nghệ với bà con người Khmer.

Ngày thứ ba, khám phá Lung Ngọc Hoàng. Lung, phương ngữ Nam bộ, là vùng đất trũng của ông trời, chỉ Hậu Giang mới có, là vựa rắn và thủ phủ cây cà na. Hai bên đường vào khu bảo tồn, cà na rợp bóng, xanh mát nao lòng. Dọc các bờ kênh, cà na áp đảo so với bình bát, dừa nước, tre, choại...

Bánh xèo ong vò vẽ ở khu du lịch Mùa Xuân, Phụng Hiệp

Lung Ngọc Hoàng rộng 2.800 hécta, động thực vật phong phú. Hệ ngập nước có tràm, bần, dừa nước, lau, sậy, bòn bon... Hệ đất cạn có cà na, gừa, xộp, trâm bầu, ô môi, ngái lông, mua, sắn... Bìa rừng là dừa, mít, xoài, mãng cầu, đu đủ... Chim có le le, cò trắng, bạc má, cà cuốc, cò ốc, giang sen, cò lạo xám, ác là... Thú có chồn mực, cáo mèo, rái móng, dơi chó... Có cá rô, cá lóc, cá lóc bông, cá thát lát, cá trê trắng... và nhiều loài quý hiếm như rùa vàng, cua đinh, càng đước, ếch giun, cá còm, rái cá lông mũi, rùa nắp, rắn hổ mang... 

Lung Ngọc Hoàng hoang sơ, chưa bị xâm hại nhiều. Tháp canh cao gần 20 mét, có thể qua đêm. Trekking, tắm rừng (shinrin yoku kiểu người Nhật), tự bắt cá, hái rau chế biến món ăn. Ngủ trên những thảm bông tràm trắng xóa, bồng bềnh tựa mây, hương thơm dịu ngát, đất trời lênh láng vàng trăng, cả ASEAN không đâu có. 

Buổi chiều, trải nghiệm dịch vụ khu du lịch sinh thái Mùa Xuân và những vườn trầu Vị Thủy duy nhất còn lại ở Nam bộ. Tham quan khu di tích Ủy ban Đình chiến Nam bộ, xóm đan cần xé Ngã Bảy. Tối du thuyền ngắm hoàng hôn trên kênh Xà No (tiếng Khmer, là cây điên điển), ghé nhà thờ cổ Vị Hưng (Vị Thanh) với mái đao kiêu hãnh.

Ngày thứ tư, khách dậy từ 4 giờ sáng, lắng nghe âm thanh và cuộc sống đường phố. Những người dân quê lũ lượt họp chợ với đủ phương tiện. Đi bộ, gánh gồng, xe đạp, xe gắn máy, như trẩy hội. Chợ không có sạp. Chủ, khách chồm hổm, thoải mái hỏi giá, hỏi đủ thứ không sợ lườm nguýt, đốt phong long. Sản vật làng quê tươi rói. Nhiều thứ lạ như củ từ hủi, cá lau kiếng tổ chảng. Chừng hơn 7 giờ, nắng lên là chợ tan.

Đến Hậu Giang phải về Cầu Đúc, vùng khóm lừng danh Nam bộ với đặc sản dân dã “củ hủ khóm” bánh xèo, xáo măng vịt, lẩu gà đồng, trộn gỏi, xào thập cẩm. Ẩm thực miệt ngàn nhiều món lạ với cá lau kiếng (cá tỳ bà), đọt choại (rau chạy), sâm đất (kim thất), rau ngót Nhật (huyết bò), cá thát lát rút xương, củ từ cùi, dưa lưới non, bánh xèo ngũ sắc, bánh xèo ong vò vẽ ngon điếc mũi và nhiều sản phẩm OCOP không đụng hàng.

Bốn ngày ở Hậu Giang như cưỡi ngựa xem hoa. Còn nhiều điểm đến thú vị như các di tích lịch sử, cách mạng, vườn chuyên canh cây trái hữu cơ GlobalGAP; các làng nghề, khu sinh thái Tầm Vu, vườn tre Tư Sang, rừng tràm Vị Thủy... Đi cả tuần chưa trải nghiệm hết. 

Tỉnh Hậu Giang đang nỗ lực phục hồi chợ nổi Ngã Bảy Phụng Hiệp, làm bản đồ Việt Nam và trái tim bằng cây lúa giữa đồng...