![]() |
Lance Armstrong đã không đầu hàng trong cuộc chiến chống lại căn bệnh ung thư quái ác. Tuổi tác cũng không phải vấn đề khi anh quyết định tái xuất ở độ tuổi gần tứ tuần. Nhưng giờ đây, sau một thời gian dài theo đuổi cuộc chiến pháp lý để giữ gìn sự trong sạch của mình, Lance đã quyết định giương cờ trắng...
Âm tính với Doping?
Thật ra, tính đến thời điểm này, Lance Armstrong vẫn chưa một lần bị phản ứng dương tính với doping. Trước Cơ quan Chống doping Mỹ (USADA), nhật báo L’Equipe của Pháp đã không ít lần cáo buộc anh sử dụng doping trong chiến tích 7 lần liên tiếp giành áo vàng Tour de France (1999-2005), nhưng bất thành. Hàng trăm mẫu thử của Lance Armstrong đã được xét nghiệm lên xuống, nhưng chưa một lần anh gặp phản ứng dương tính với doping.
Tuy nhiên, USADA chưa hề bỏ cuộc khi khẳng định rằng họ quyết tâm theo đuổi đến cùng vụ việc này, từ việc kiểm tra lại các mẫu thử cho đến điều tra lời khai của những đồng đội cũ của Armstrong. Quá bức xúc trước những hành động ấy, tháng 6 vừa qua, Armstrong đã kiện USADA ra Tòa án Liên bang Mỹ, rằng cơ quan này không đủ thẩm quyền và quá trình điều tra sẽ xâm phạm đến quyền lợi của anh. Nhưng rốt cục, lá đơn ấy đã bị bác bỏ, và USADA vẫn tiếp tục quá trình tấn công Lance.
Vũ khí của USADA không phải những mẫu thử mà là những đồng đội cũ của Lance Armstrong. Đến thời điểm này, đã có đến 10 cua-rơ từng sát cánh với Lance sẵn sàng ra tòa đối chứng để chống lại anh.
Đáng chú ý nhất trong số này là Tyler Hamilton, người đã từng sắm vai “chim mồi” cho anh trong ba chức vô địch Tour de France 1999, 2000, 2001. Anh này sau đó đã bị cấm thi đấu đến 8 năm vì hai lần sử dụng doping.
Tương tự là trường hợp của Floy Landis, nhà vô địch Tour de France ngay sau khi Armstrong giải nghệ (2006), nhưng rồi cũng bị tước vì dính doping. Giống như một vị hoàng đế đã đánh mất những cận thần thân tín nhất, Lance trở nên cô đơn trong cuộc chiến pháp lý, dù rằng chưa có một chứng cứ nào về mặt y học chống lại anh cả.
Mệt mỏi với kiện tụng?
“Khán giả biết ai là người đã giành 7 chiếc áo vàng. Đồng đội tôi biết rằng ai xứng đáng với những danh hiệu ấy. Cả đối thủ của tôi cũng vậy”, Lance Armstrong tuyên bố. Nhưng thay vì tiếp tục theo đuổi đến cùng cuộc chiến ấy, anh đã bất ngờ tuyên bố từ bỏ.
“Tôi sẽ không theo đuổi vụ việc này nữa. Tôi sẽ thực hiện công việc mà tôi bắt đầu trước khi giành bất cứ danh hiệu nào ở Tour de France - đó là giúp đỡ những người phải chống chọi với căn bệnh ung thư”.
Quyết định của Lance Armstrong đã tạo ra hai luồng dư luận khác biệt trong chính những người hâm mộ anh. Với không ít người, họ đồng cảm với sự mệt mỏi mà Lance đã phải chịu đựng và trong mắt họ, anh vẫn là một người hùng thực sự.
Trong khi đó, một số lại nhìn anh bằng ánh mắt ngờ vực. Với một môn thể thao đầy rẫy doping như đua xe đạp, việc giành đến 7 chức vô địch Tour de France liên tiếp bị coi là điều không tưởng. Việc liên tiếp những áo vàng gần đây như Floy Landis và Alberto Contador dính chàm càng khiến niềm tin về sự trọng sạch bị giảm đi rất nhiều.
USADA dĩ nhiên rất hả hê khi Armstrong đầu hàng trong cuộc chiến này. Thẩm phán Sam Sparks tuyên bố rằng, USADA hoàn toàn có quyền điều tra vụ việc, còn Giám đốc Điều hành Travis Tygart thì thẳng thừng: “Đây là một ngày buồn cho tất cả những ai yêu thể thao và ngưỡng mộ tay đua này. Đây thực sự là một minh chứng cho thấy sự trả giá cho những chiến thắng không công bằng. Sẽ không có thành công cho những ai lựa chọn sự lừa dối để đạt danh vọng”.
Trong phát biểu gần nhất, người phát ngôn của USADA, bà Annie Skinner khẳng định rằng: “Anh ta sẽ bị cấm thi đấu hết đời, và bị tước toàn bộ danh hiệu kể từ ngày 1/8/1998”. Như vậy, Armstrong gần như sẽ mất đi toàn bộ vinh quang trong sự nghiệp lừng lẫy của mình.
Sự trong sạch của Armstrong vẫn là một bí ẩn, nhưng bây giờ thì anh chẳng quan tâm đến việc cố gắng bảo vệ nó nữa. Livestrong, quỹ từ thiện chống ung thư do anh sáng lập đã kiếm về 470 triệu USD, cũng như có tới 28 triệu thành viên trên khắp thế giới. Có lẽ, đó mới là những chiến tích mà anh cảm thấy tự hào nhất.
Lance Armstrong: Thăng trầm một huyền thoại - Sinh ngày 18/9/1971 tại Texas, Mỹ. - 1992: Xếp thứ 14 đua đường trường ở Olympic Barcelona 1992. Bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp. - 1993: Lần đầu về nhất chặng Tour de France (tại Verdum). Vô địch thế giới tại Oslo. - 1996: Về thứ 6 đua tính giờ ở Olympic Atlanta 1996. Bị phát hiện ung thư tinh hoàn với 50% khả năng sống sót khi phẫu thuật. - 1997: Vượt qua hiểm họa ung thư. Gia nhập đội Bưu điện Mỹ. - 1999: Lần đầu tiên giành áo vàng Tour de France, với 4 lần nhất chặng. - 2000: Bảo vệ thành công chức vô địch Tour de France. Giành Huy chương đồng Olympic Sydney 2000 nội dung cá nhân tính giờ. - 2001: Người thứ 5 trong lịch sử giành áo vàng Tour de France 3 lần liên tiếp sau Louison Bobet (1953-1955), Jacques Anquetil (1961-1964), Eddy Merckx (1969-1972) và Miguel Indurain (1991-1995). - 2002: Lần thứ 4 đăng quang tại Tour de France với 4 lần nhất chặng, chỉ còn kém 1 lần so với kỷ lục của Anquetil (France), Merckx (Bỉ), Bernard Hinault (Pháp) và Indurain (Tây Ban Nha). - 2003: Cân bằng thành tích các huyền thoại trên, dù chỉ nhất chặng đúng 1 lần. - 2004: Lập kỷ lục 6 lần vô địch Tour de France, với 6 lần nhất chặng. - 2005: Từ giã sự nghiệp sau khi lập kỷ lục 7 lần đoạt áo vàng Tour de France (1999-2005). - 2006: Bị nhật báo nổi tiếng L’Equipe cáo buộc sử dụng doping khi 6 mẫu thử ở Tour de France 1999 dương tính với EPO, nhưng sau đó đã được minh oan. - 2008: Tuyên bố tái xuất sau 3 năm nghỉ hưu. - 2009: Về thứ ba ở Tour de France 2009 - 2011: Tuyên bố từ giã sự nghiệp thực sự, vào ngày ngày 16/2/2011 - 2012: Bị Cơ quan Chống doping Mỹ (USADA) đưa ra cáo buộc sử dụng doping trong quá trình thi đấu từ năm 1999-2005. Vẫn tuyên bố vô tội, nhưng quyết định không kháng cáo nữa, và đứng trước nguy cơ bị tước toàn bộ 7 chức vô địch Tour de France. |