Biểu tượng thất truyền?

Lance Armstrong đã không đầu hàng trong cuộc chiến chống lại căn bệnh ung thư quái ác. Tuổi tác cũng không phải vấn đề khi anh quyết định tái xuất ở độ tuổi gần tứ tuần. Nhưng giờ đây, sau một thời gian dài theo đuổi cuộc chiến pháp lý để giữ gìn sự trong sạch của mình, Lance đã quyết định giương cờ trắng...

Đọc E-paper

Âm tính với Doping?

Đáng chú ý nhất trong số này là Tyler Hamilton, người đã từng sắm vai “chim mồi” cho anh trong ba chức vô địch Tour de France 1999, 2000, 2001. Anh này sau đó đã bị cấm thi đấu đến 8 năm vì hai lần sử dụng doping.

Tương tự là trường hợp của Floy Landis, nhà vô địch Tour de France ngay sau khi Armstrong giải nghệ (2006), nhưng rồi cũng bị tước vì dính doping. Giống như một vị hoàng đế đã đánh mất những cận thần thân tín nhất, Lance trở nên cô đơn trong cuộc chiến pháp lý, dù rằng chưa có một chứng cứ nào về mặt y học chống lại anh cả.

Mệt mỏi với kiện tụng?

“Khán giả biết ai là người đã giành 7 chiếc áo vàng. Đồng đội tôi biết rằng ai xứng đáng với những danh hiệu ấy. Cả đối thủ của tôi cũng vậy”, Lance Armstrong tuyên bố. Nhưng thay vì tiếp tục theo đuổi đến cùng cuộc chiến ấy, anh đã bất ngờ tuyên bố từ bỏ.

“Tôi sẽ không theo đuổi vụ việc này nữa. Tôi sẽ thực hiện công việc mà tôi bắt đầu trước khi giành bất cứ danh hiệu nào ở Tour de France - đó là giúp đỡ những người phải chống chọi với căn bệnh ung thư”.

Quyết định của Lance Armstrong đã tạo ra hai luồng dư luận khác biệt trong chính những người hâm mộ anh. Với không ít người, họ đồng cảm với sự mệt mỏi mà Lance đã phải chịu đựng và trong mắt họ, anh vẫn là một người hùng thực sự.

Trong khi đó, một số lại nhìn anh bằng ánh mắt ngờ vực. Với một môn thể thao đầy rẫy doping như đua xe đạp, việc giành đến 7 chức vô địch Tour de France liên tiếp bị coi là điều không tưởng. Việc liên tiếp những áo vàng gần đây như Floy Landis và Alberto Contador dính chàm càng khiến niềm tin về sự trọng sạch bị giảm đi rất nhiều.

USADA dĩ nhiên rất hả hê khi Armstrong đầu hàng trong cuộc chiến này. Thẩm phán Sam Sparks tuyên bố rằng, USADA hoàn toàn có quyền điều tra vụ việc, còn Giám đốc Điều hành Travis Tygart thì thẳng thừng: “Đây là một ngày buồn cho tất cả những ai yêu thể thao và ngưỡng mộ tay đua này. Đây thực sự là một minh chứng cho thấy sự trả giá cho những chiến thắng không công bằng. Sẽ không có thành công cho những ai lựa chọn sự lừa dối để đạt danh vọng”.

Trong phát biểu gần nhất, người phát ngôn của USADA, bà Annie Skinner khẳng định rằng: “Anh ta sẽ bị cấm thi đấu hết đời, và bị tước toàn bộ danh hiệu kể từ ngày 1/8/1998”. Như vậy, Armstrong gần như sẽ mất đi toàn bộ vinh quang trong sự nghiệp lừng lẫy của mình.

Sự trong sạch của Armstrong vẫn là một bí ẩn, nhưng bây giờ thì anh chẳng quan tâm đến việc cố gắng bảo vệ nó nữa. Livestrong, quỹ từ thiện chống ung thư do anh sáng lập đã kiếm về 470 triệu USD, cũng như có tới 28 triệu thành viên trên khắp thế giới. Có lẽ, đó mới là những chiến tích mà anh cảm thấy tự hào nhất.