Đô thị đất hẹp, muốn mở rộng không gian sống thị dân phải tăng tầng cao. Kết nối tầng từ thấp đến cao là cầu thang. Từ lâu cầu thang đã trở thành một bộ phận mỹ thuật kiến trúc của nhà trong đô thị.
Trước đây chủ nhà thường tận dụng không gian dưới cầu thang để làm nhà vệ sinh, nhà kho, góc để vật dụng linh tinh... Gần đây, đó là hồ cá, tiểu cảnh, cụm cây xanh...
Ngày nay, các kiến trúc sư thiết kế cầu thang theo tiêu chí sáng và thông thoáng, loại bỏ những chi tiết rườm rà, xu hướng thiết kế cầu thang mới ngày càng đơn giản và tiện dụng.
Không chỉ giữ vai trò kết nối các tầng, hầu hết khu vực cầu thang ngày nay còn được kết hợp lấy sáng hoặc giếng trời. Theo đó, những thiết kế cầu thang đơn giản về đường nét ngày càng được ứng dụng rộng rãi.
Tùy theo diện tích của ngôi nhà mà cầu thang rộng hay hẹp, theo những độ nghiêng cần thiết. Và để tạo điểm nhấn và lấy ánh sáng cho nhà, các chất liệu mới cho cầu thang như cáp treo, kính v.v... đang được sử dụng khá phổ biến.
Thay cho những tay vịn, cáp treo và kính sẽ mang lại cảm giác rộng rãi, sáng, thoáng... cho khu vực buồng thang và hiệu quả tối đa về ánh sáng cũng như sự thông gió tự nhiên cho các phòng ở mọi tầng.
Ngoài ra, việc kết hợp trang trí với mảng tường trong buồng thang và tiểu cảnh giếng trời cũng tạo thêm nhiều góc nhìn đặc sắc cho ngôi nhà.
Thay cho các cầu thang xây dựng bít bùng phần dưới tạo cảm giác nặng nề, việc sử dụng kính cường lực làm mặt bậc cầu thang còn tạo cảm giác mới lạ có hiệu quả lấy sáng hơn.
Tuy nhiên, theo các kiến trúc sư, điều quan trọng nhất là cầu thang phải phù hợp với phong cách kiến trúc chung của ngôi nhà và độ xiên, độ dốc của không gian thông tầng...