 |
Khách sạn Le Normandy |
Chỉ khoảng 30 phút sau khi chiếc máy bay của hãng Air France hạ cánh xuống phi trường quốc tế Charles de Gaulle, tôi đã yên vị ở băng sau một chiếc Peugeot 307 lao nhanh về vùng Normandie, miền Tây-bắc nước Pháp. Tên địa danh này đã khắc sâu vào lịch sử với cuộc đổ bộ của quân đồng minh vào bình minh ngày 6/6/1944, mở đầu cho các chiến dịch đánh phá quân xâm lược Đức quốc xã, giải phóng châu Âu. Nhưng Normandie còn có danh thơm khác, là vùng đất của rượu Calvados thơm ngon, của loại pho-mát Camembert ăn một lần nhớ hoài, của nhiều loại bơ tươi tinh khiết và của những bãi biển dài cát trắng tuyệt đẹp mà cụ thể là tại thị trấn Deauville.
Bác tài khoảng 30 tuổi rất vui, huyên thuyên nói chuyện khi biết tôi là người Sài Gòn vì anh ta đã từng du lịch Việt Nam trong 30 ngày và rất thích Sài Gòn. “Tôi nhớ mãi cuộc sống ở Sài Gòn, dù đường sá đầy xe gắn máy có phần náo loạn nhưng rất sinh động, đầy thử thách, nhiều hình ảnh độc đáo cho khách lạ như tôi”, anh ta kể. “Rồi ông sẽ thấy, cuộc sống hàng ngày của Sài Gòn khác hẳn với nơi ông đến. Deauville hiền dịu, trầm lặng khác hẳn”.
Chiếc xe lao nhanh nhưng rất êm trên xa lộ tráng nhựa dày. Càng gần đến nơi phải đến, tôi càng hiểu rõ hơn về nơi mình sẽ đến khám phá và tận hưởng trong ba ngày. Đây là vùng đất giàu có với những biệt thự kiến trúc kiểu Normand sử dụng nhiều thân cây gỗ, ván gỗ kết hợp với đá, trông rất kiên cố mà vẫn có phần ấm cúng, đẹp. Xung quanh mỗi biệt thụ là vườn cỏ xanh rì rộng lớn, đủ cho vài ba con ngựa tung tăng chạy nhảy.
 |
Nhà kiểu Normand với nhiều ván gỗ |
Vì một trong những hấp lực chính của Deauville là trường đua ngựa mang tên Hippodrome de Deau-ville-La Touques mà từ khi mở cửa hoạt động vào năm 1862 đến nay đã luôn thu hút giới quý ông quý bà lắm của không chỉ của Paris mà còn của London, Manchester, Liverpool, Amsterdam và xa hơn nữa là New York. Người sành điệu đua ngựa không chỉ đến đây theo dõi các cuộc đua, đặt cược mà còn để tham dự các buổi đấu giá những chú ngựa non vừa tròn một năm tuổi nhưng có lý lịch rất tốt và có khả năng sẽ trở thành những con ngựa đua cự phách.
Không ngờ một khu đầm lầy ven biển năm xưa đã được quý ông Duc de Morny, em cùng cha khác mẹ với hoàng đế Napoleon III, khai phá vào năm 1860 và đầu tư cho nó trở thành khu nghỉ mát ven biển rất thành công. Tiếng lành đồn xa, những kẻ lắm của dư tiền khác trong nước Pháp đã theo ông tìm đến đây, người xây khách sạn deluxe, người làm sàn toàn ván gỗ trải dài cả cây số dọc theo bãi biển cùng với hàng dài những cabin thay áo quần và tắm nước ngọt, người mở nhà hàng và người khác mở casino hào nhoáng, cụ thể là casino Barrrière de Deauville đã hoạt động 107 năm ... Rồi cả đến mỹ nhân tài hoa Coco Chanel cũng đã đến Deauville vào năm 1913 mở cửa hàng thời trang thứ hai sau cửa hàng đầu tiên ở số 31 đường Cambon, Paris. Khi ấy, hàng thời trang Chanel chủ yếu là những kiểu nón đẹp, một thứ “phụ kiện” không thể thiếu trong phong cách trang phục của phái nữ cao sang nhưng Coco đã giỏi chào mời thêm những áo quần, giày dép thể thao.
 |
Dãy phố chính ở thị trấn nghỉ mát Deauville |
Theo dòng thời gian, Deauville và phía bên kia sông Trouque là thị trấn Trouville ngày càng nổi tiếng, khách đến càng đông nên cần được kết nối bằng đường sắt với Paris cũng như các thành phố lớn khác ở miển Bắc nước Pháp. Và thế là nhà ga xe lửa đã được xây dựng rồi khánh thành vào ngày 1/7/1863. Sang thập niên đầu tiên của thế kỷ 20, một dự án mở rộng và xây mới nhà ga theo kiểu kiến trúc Nor-mand đã được lập ra nhưng Đại chiến thế giới lần thứ nhất đã khiến mọi việc phải gác sang một bên. Mãi đến tháng 11/1930 công cuộc xây lại nhà ga Deauville-Trouville mới bắt đầu, theo bản thiết kế của kiến trúc sư Jean Philippot. Ngày 26/7/1931, nhà ga mới được khánh thành. Nếu có dịp du lịch Deau-ville, bạn sẽ thấy nhà ga xe lửa Đà Lạt, xây dựng năm 1932, rất giống nhà ga này. Đến năm 2010, nhà ga Deauville-Trouville đã được ghi nhận là một Di sản lịch sử nước Pháp.
Còn từ 1975 đến nay Deauville đã có thêm một hấp lực mạnh khác: mỗi tuần cuối mùa hè là nơi diễn ra Liên hoan Phim Mỹ tại Deauville, một sự kiện thu hút tất cả nghệ sĩ tài hoa nhất của bên kia bờ Đại Tây Dương. Ngoài ra, trong một vài năm trước đây, thị trấn nghỉ mát ven biển Manche này cũng từng là nơi tổ chức các kỳ Liên hoan Phim châu Á.
Mùa hè 2019, Deauville sẽ lại náo nhiệt vì rất nhiều gia đình người Anh, người Mỹ, người Canada sẽ đến đây nghỉ ngơi vài ngày trước khi tiến hành chuyến hành hương qua các địa danh từng là những trận địa ác liệt thời Đệ nhị thế chiến. Cuộc đổ bộ Normandie sẽ lại tái diễn nhưng đây sẽ là cuộc đổ bộ tưởng niệm những người lính đã hy sinh trong cuộc đổ bộ 6/6/1944 bắt đầu chiến dịch giải phóng châu Âu.
