Huyền thoại tuổi 36

Anh không chỉ xứng danh đứng trong ngôi nhà của những huyền thoại quyền Anh, mà còn có thể được xem như là thủ lĩnh của những tên tuổi ấy. Sau 17 năm, với tổng cộng 45 trận so găng chuyên nghiệp, chưa có bất kỳ đối thủ nào quật ngã được anh, anh là Floyd Mayweather Jr.

Sở dĩ phải gọi Floyd đầy đủ như thế bởi cha anh là ông Floyd Mayweather Sr, một cựu võ sĩ nhà nghề hạng siêu trung. Hai chú của anh,Jeff Mayweather và Roger Mayweather, cũng theo nghiệp võ đài. Ông Roger - huấn luyện viên hiện tại của Floyd - từng hai lần vô địch thế giới. Tóm lại, Floyd là "con nhà nòi".

Mười bảy năm bất bại

Nạn nhân mới nhất của Floyd Mayweather là Saul Canelo Alvarez, một võ sĩ trẻ hơn anh đến 13 tuổi, và trước đó cũng trải qua 43 trận không thua trong sự nghiệp của mình (42 thắng, 1 hòa).

Tay đấm người Mexico đến võ đài MGM Grand Garden tại Las Vegas với sự tự tin cực lớn vì đang giữ đai vô địch WBC và The Ring ở hạng dưới trung. Hơn nữa, trận đấu diễn ra đúng dịp Quốc khánh Mexico nên Canelo đem theo kỳ vọng lớn của cả một đất nước.

Đó không phải là một chiến thắng theo kiểu knock-out, nhưng Floyd Mayweather chẳng cần như vậy để trở thành huyền thoại. Sau 12 hiệp đấu, trong khi trọng tài C. J. Ross cho điểm hòa (114-114), thì hai đồng nghiệp Dave Moretti (116-112) và Craig Metcalfe (117-111) lại không ngần ngại khẳng định sự vượt trội của tay đấm nước chủ nhà.

Theo thống kê, ở trận này, Floyd đã đấm trúng đối thủ 232 lần trong tổng số 505 cú, đạt tỷ lệ chính xác 46%. Nhưng chính nghệ thuật phòng thủ mới là yếu tố quyết định giúp anh chiến thắng. Trong suốt 12 hiệp, Alvarez đấm nhiều hơn (526), nhưng chỉ trúng 117 lần (22%).

Từ năm 17 tuổi, khi còn thi đấu nghiệp dư và bán chuyên, Floyd đã được đặt biệt danh là Pretty Boy. Thật ra, anh không đẹp trai mà chỉ là ít... sẹo.

Chính những kỹ năng phòng thủ đặc biệt được những bậc cha chú truyền lại đã giúp Floyd thường xuyên có được thế trận chắc chắn trước bất kỳ đối thủ nào, để nếu không thể hạ knock-out đối phương thì cũng duy trì sức bền trước khi chiếm thế thượng phong. Sự an toàn trong phòng ngự cũng giúp Floy toàn thắng 45 trận trong sự nghiệp quyền Anh nhà nghề của mình (26 knock-out).

Floyd Mayweather sẽ là "cây trường sinh"

Kể từ sau trận đại chiến với Oscar de la Hoya hồi tháng 5/2007, Floyd Mayweather không thi đấu nhiều lắm: 7 trận trong vòng 6 năm, và tất cả đều diễn ra trên "sân nhà” MGM Grand Garden tại Las Vegas.

Một số người có thể sẽ dè bỉu Floyd vì điều đó, song những chiến thắng đã nói lên tất cả. Với anh, quyền Anh là niềm đam mê nhưng cũng là công việc, chứ không phải một cuộc chiến.

Để chuẩn bị cho một cuộc so tài, anh và đội ngũ huấn luyện luôn tính đến phương án hợp lý nhất để mang về chiến thắng, dù không nhất thiết phải áp đảo, phải hạ knock-out. Cứ nhìn Alvarez bước vào phòng họp báo với thất bại về điểm số nhưng đuôi mắt sưng vù, còn Floyd vẫn rất thoải mái là đủ hiểu.

Floyd không có những cú đấm theo kiểu Mike Tyson, và chắc chắn không thể nào mang lại những cảm xúc đặc biệt như võ sĩ thép từng mang lại trong mỗi chiến thắng, nhưng anh chính là tay đấm người Mỹ thành công nhất kể từ sau Mike Tyson, dù họ thi đấu ở những hạng cân khác nhau. Hơn nữa, cuộc sống ở trong và ngoài võ đài của anh cũng không nhiều scandal kinh tởm như tay đấm tiền bối.

Dù sinh ra trong một gia đình có truyền thống quyền Anh, nhưng ít người biết rằng anh lớn lên trong cảnh bần hàn trong một căn phòng ngủ có đến... 7 người tại New Jersey, và nhiều khi còn mất điện.

Mẹ của anh từng nghiện thuốc phiện, còn một người cô thì chết vì AIDS do chích heroin. Không dễ dàng cho một cậu bé phát triển tư cách và học thức trong môi trường như thế. Quyền Anh là thứ giúp Floyd vượt qua tất cả những gian khó ấy.

Trong khi những tay đấm nổi tiếng cùng trang lứa như "Golden Boy" Oscar de la Hoya, hay "The Destroyer" Manny Pacquiao đã giải nghệ hoặc ở bên kia sườn dốc vì không còn nhiều tình yêu với võ đài thì Floyd Mayweather vẫn chưa hề chồn chân mỏi gối.

Kế hoạch sắp tới của anh: quật ngã Danny Garcia, nhà vô địch thế giới WBA, WBC và The Ring hạng bán trung.