 |
Nhưng như giai đoạn cuối của World Tour Finals ở London tuần qua - thời điểm Grigor Dimitrov đánh bại David Goffin trong trận chung kết, thế thống trị của Nadal và Federer sẽ bị phá vỡ trong năm tới, theo nhận định của ESPN.
Trước hết là yếu tố thể lực. Federer, 36 tuổi, đã toan tính để dồn sức cho những sự kiện lớn năm nay, nhưng năm 2018 liệu tay vợt người Thụy Sĩ này có thể phân bổ thể lực đến độ hoàn hảo như thế không? Tương tự, Nadal ở tuổi 31 dẫu vẫn cường tráng, nhưng chấn thương đầu gối phải đã gây không ít khó khăn cho ngôi sao người Tây Ban Nha. Rất nhiều khả năng Nadal sẽ chỉ nhắm mặt sân đất nện Roland Garros năm sau.
Trong 2 nhân vật có khả năng lật đổ Federer - Nadal, hoài nghi đang dồn lên Murray vì tay vợt 30 tuổi này chơi khá thất thường và lâu nay vẫn bắt nhịp rất chậm với mùa giải mới. Đó là lý do không nhỏ khiến giới quan sát nghĩ rằng để tái khẳng định vị trí số 1 ATP, Murray sẽ phải gần như "làm lại từ đầu". Nói như cựu huấn luyện viên Brad Gilbert thì: "Murray tìm phong độ bằng cách phải chơi rất nhiều trận. Nó sẽ khiến anh ta cần nhiều thời gian để vào guồng".
Điều này đồng nghĩa cửa sáng nhất đang dành cho Djokovic. Chấn thương khuỷu tay ở tuổi 30 của Djokovic khiến anh chật vật suốt cả năm nay, nhưng vấn đề lớn nhất, theo huyền thoại Andre Agassi, chỉ là bản thân Djokovic mà thôi. Tay vợt người Serbia đã chứng tỏ đẳng cấp không thể chối cãi ở các Grand Slam. Nhưng điều đó cũng ảnh hưởng tới động lực phấn đấu của anh. Sẽ cần có ai đó giúp Djokovic tìm lại cảm hứng, và khi ấy cuộc cạnh tranh chắc chắn sẽ khốc liệt hơn rất nhiều, nếu biết rằng Djokovic là người hiếm hoi có tỷ lệ đối đầu trội hơn cả Federer (thắng 23, thua 22) lẫn Nadal (thắng 26, thua 24).
Trong một thế giới quần vợt bị "bộ tứ" trên thống trị quá lâu, điều đáng tiếc phải thừa nhận là chưa ai trong lớp kế cận đủ sức, hay ít nhất đủ điều kiện để thuyết phục giới chuyên môn đánh giá khả năng cạnh tranh của họ trong năm sau. Bản thân Goffin sẽ 27 tuổi trong tháng 12 này nhưng chưa có thành tích gì quá nổi bật. Theo đánh giá, tay vợt người Bỉ cũng sẽ gặp khó khăn đặc biệt nếu Grand Slam quyết định cắt số hạt giống từ 32 xuống còn 16 vị trí.
Nhóm còn lại gồm những cái tên không quá xa lạ như Dimitrov, Jack Sock, Dominic Thiem, Kei Nishikori hay Milos Raonic cũng được dự đoán cơ hội đột phá sẽ không nhiều.
Nishikori và Raonic là những người từng vào chung kết Grand Slam, nhưng vào giai đoạn cuối năm nay đã bị chấn thương hành hạ và bỏ nhiều giải quan trọng.
Stan Wawrinka - một nhà vô địch Grand Slam, xem ra cũng có thể là niềm hy vọng lớn nhất của nhóm ngoài "bộ tứ". Đơn giản vì tính đến nay, ít nhất 3 lần anh bước lên đỉnh cao của làng banh nỉ. Đó là khác biệt lớn nhất về mặt tâm lý so với các ngôi sao trẻ nêu trên.
