Tuổi 33 của Roger Federer

Sinh nhật lần thứ 33 của Roger Federer đã không được trọn vẹn khi anh gục ngã 5-7, 6-7 (3) trước Jo Wilfried Tsonga ở chung kết Rogers Cup 2014. Nhưng điều đó cũng không thể ngăn cản "tàu tốc hành" vẫn sẽ là một ứng viên tại US Open sắp tới.

Đọc E-paper

Bại không nản

Ít nhất việc ông bố 4 con này lọt vào chung kết Rogers Cup 2014 cũng là một chiến tích đáng nhớ. Nên nhớ, giải đấu này năm nay hết sức khắc nghiệt khi tay vợt số 1 thế giới hiện nay là Novak Djokovic đã bật bãi ngay từ vòng ba, và kẻ hạ gục anh chính là Tsonga. Tay vợt người Pháp đã trải qua một giải đấu cực kỳ đáng nhớ, khi hạ gục đến 4 tay vợt top 10 trên đường đi đến bục vinh quang.

Không thể phủ nhận những nỗ lực của Tsonga, nhưng chiến thắng của anh một phần xuất phát từ sự mệt mỏi của đối thủ người Thụy Sĩ. Trong 4 trận liên tiếp trước khi lọt vào đến chung kết, có đến 3 lần Federer phải thi đấu với 3 set tối đa. Đó rõ ràng không phải một trải nghiệm nhẹ nhàng cho độ tuổi 33 như anh. Và thực tế, Federer cũng không có duyên khi đối đầu với Tsonga ở Canada khi thua cả 3 trận, dù xét về đối đầu tổng cộng, anh vẫn vượt trội so với tay vợt người Pháp (11/6).

Đây mới là giải đấu sân cứng đầu tiên của Federer kể từ sau Wimbledon 2014, và ngôi á quân thật ra không phải một thành tích tồi. "Tôi đã trải qua những trận đấu khó khăn, và tôi có thể gặt hái nhiều thông tin qua đó để biết mình cần làm gì trong những ngày tới", tay vợt người Thụy Sĩ tự tin. Thất bại trước Tsonga có thể là một bài học cần thiết của Federer trong quá trình chuẩn bị cho US Open, giải Grand Slam cuối cùng trong năm sẽ diễn ra vào cuối tháng này. Việc lọt vào chung kết Rogers Cup, với 600 điểm giành được, cũng giúp Federer củng cố vị trí thứ ba, sau Djokovic và Nadal. Họ cũng chính là ba cái tên lớn nhất được kỳ vọng ở US Open sắp tới, sau khi Murray sa sút thảm hại còn Wawrinka thì tương đối thất thường.

Tự tin tới US Open

Mặc dù có sự xuất hiện đầy bất ngờ của Stanislas Wawrinka ở Australian Open, quần vợt nam thế giới 2014 thật ra vẫn được coi là cuộc chơi của các ông lớn. Nadal, như thường lệ, tiếp tục thống trị hệ thống sân đất nện với đỉnh cao ở Roland Garros, và sau đó Djokovic đánh bại Federer để lên ngôi ở Wimbledon. Bây giờ là mặt sân cứng. Liệu đó có phải là cơ hội cho tay vợt người Thụy Sĩ?

Tại Flushing Meadows, Djokovic chắc chắn sẽ là thử thách lớn nhất của Federer. Nole đạt phong độ rất tốt, giống như nửa đầu mùa giải 2013. Anh đã ổn định chuyện gia đình và được gia cố rất nhiều sự tự tin sau khi bổ nhiệm Boris Becker làm huấn luyện viên. Nadal, tất nhiên, cũng sẽ là một chướng ngại vật lớn. Anh là một chiến binh đích thực và đang khao khát đòi lại ngôi số 1 thế giới cũng như khao khát Grand Slam để tiến gần kỷ lục của Federer. Anh đã điều chỉnh lối chơi bằng cách đứng gần baseline hơn, giao bóng tốt hơn. Tuy nhiên, chấn thương cổ tay là một hạn chế của Nadal. Thực tế, ngay ở thời điểm hiện tại, tay vợt người Tây Ban Nha vẫn chưa chắc chắn liệu mình có kịp bình phục để tham dự US Open hay không.

Mặc dù vậy, cơ hội của Federer tại New York là không hề nhỏ. Mặt sân tại đây rất phù hợp với phong cách tấn công giàu chất kỹ thuật của anh. Thời gian vừa qua, Federer cũng cho thấy anh đang thích nghi khá nhanh với cây vợt mới cũng như thể hiện được những dấu ấn chiến thuật rõ rệt từ Stefan Edberg. Và đừng quên điểm mạnh lớn nhất của anh: kinh nghiệm thi đấu.

Cơ hội nào cho những chú ngựa ô có thể chen chân vào Big 3? Có thể kể ra một vài cái tên như Murray, Dimitrov, Raonic, Wawrinka, Berdych, Nishikori, và Tsonga. Trong số này, Dimitrov có vẻ như đáng chú ý nhất. Tay vợt có biệt danh "Tiểu Federer" này đã rất tiến bộ trong năm nay, và từng lọt vào đến bán kết Grand Slam.