Nhà tắm còn là di sản

“Hãy cứu lấy nhà tắm truyền thống”. Đó là khẩu hiệu nhằm cảnh tỉnh về sự lụi tàn của các nhà tắm cộng đồng, vốn được xem là một bộ phận của di sản văn hóa và là một yếu tố thêu dệt nên bức tranh xã hội thị dân Ả Rập huyền bí từ xa xưa.

Kiến trúc cổ của một nhà tắm Ả Rập - Ảnh: ardolgin.com

Đây là đợt hoạt động bao gồm một loạt các loại hình, khởi đầu bằng cuộc tiếp xúc chính thức của các đại diện và những người bảo trợ, diễn ra tại nhà tắm cộng đồng al-Qarmani (người Ả Rập gọi là Dimashqi) ở trung tâm thủ đô Damas của Syria. Bên cạnh đó còn có nhiều triển lãm liên quan đến di sản văn hóa này kéo dài đến ngày 17/4.

Theo các nhà nghiên cứu lịch sử, thủ đô Damas từng có đến 60 nhà tắm cộng đồng, trong đó một số được xây theo kiểu kiến trúc Dimashq rất đặc trưng. Vậy mà hiện chỉ còn 16 cơ sở, trong đó một số đã bị thay đổi chức năng hoặc đang sửa chữa, phục hồi. Không ít số nhà tắm cộng đồng cổ bị phá bỏ vì nằm ở vị trí đắc địa trong thành phố, phải nhường đất cho các nhà đầu tư thu lợi nhuận cao hơn.

Hiện tượng này chính là nguyên nhân thúc đẩy sự ra đời của “Chương trình nhà tắm cộng đồng” được Liên minh châu Âu và Viện Văn hóa Cận Đông của Pháp cung cấp tài chính và bảo trợ, nhằm khôi phục di sản văn hóa Ả Rập độc đáo này.

Chương trình không chỉ hoạt động tại Syria mà còn diễn ra tại một số quốc gia Ả Rập và Hồi giáo khác trong khu vực, giúp làm sống lại nhiều nhà tắm cộng đồng như Sinkoul ở Ankara (Thổ Nhĩ Kỳ), Amouna ở Damas, Tanbali ở Cairo (Ai Cập), Souq al-Gazal và Samrah ở Gaza (Palestine), Safareen ở Fas (Morocco)...

Kiến trúc đặc trưng của nhà tắm cộng đồng truyền thống không chỉ đảm bảo sự hài hòa mà mỗi bộ phận đều có chức năng riêng. Chẳng hạn các mái vòm không chỉ đảm bảo tính cân đối của kiến trúc, mà còn có tính năng cách nhiệt chống nóng và giữ nhiệt vào mùa lạnh. Các cửa sổ quanh mái vòm đảm bảo chiếu sáng tự nhiên khi loài người còn chưa biết đến điện năng.

Triển lãm cũng trưng bày một số thiết bị thượng hạng cho nhà tắm của các cung điện và dinh thự cổ. Có cả những loại xà phòng được dùng từ xa xưa cho đến tận bây giờ. Người ta thấy các loại khăn bông, đá kỳ, cả loại sữa chải tóc và cho vào nước để tắm vốn được sử dụng ở các nhà tắm cộng đồng truyền thống dành riêng cho phái yếu. Cả những bộ đồ uống trà đặc trưng Ả Rập mà khách đến tắm thường tụ tập thưởng thức khi chờ đợi hoặc quây quần hàn huyên khi đã sạch sẽ tinh tươm.

Triển lãm mang tên “Nhà tắm cộng đồng - nơi kín đáo và thư giãn bị lãng quên” thu hút sự quan tâm của nhiều nhà nghiên cứu và giới chuyên môn. Họ coi việc đến với nhà tắm cộng đồng là một cơ hội để vừa được tẩy rửa thân thể, vừa hòa đồng xã hội và trao đổi với hàng xóm láng giềng.

Trong xã hội thị dân Ả Rập xa xưa, nhà tắm cộng đồng là một yếu tố không thể thiếu. Có rất nhiều câu tục ngữ, châm ngôn nói tới cái thế giới bí ẩn của nhà tắm cộng đồng trong xã hội Ả Rập vốn không cởi mở và phụ nữ có nghĩa vụ phải che kín toàn thân, xa lánh mọi tiếp cận với người khác giới ngoài chồng và con mình. Người ta vẫn thường kháo nhau rằng: “Cái mà chồng chê thì chỉ có nhà tắm mới biết”, “Họ đố nhau tóc em dài hay ngắn thì chỉ sàn nhà tắm mới tường”...

Triển lãm còn có bình phẩm của nữ văn sĩ Khadeeja Adel (Algeria) về tiểu thuyết Nhà tắm đàn bà của nữ tác giả đồng hương Layla Sabba’r, với nhiều đoạn diễn đạt gợi cảm về thế giới riêng của đàn bà khi đến với nhà tắm cộng đồng riêng cho mình.