Từ Quý Tỵ đến Ất Tỵ và cơn sốt bóng đá Việt
12 năm trước cũng vào năm Tỵ, lứa cầu thủ Học viện Hoàng Anh Gia xuống núi kéo theo nhiều sự kiện nổi bật trong làng bóng đá nước nhà.
Lứa “gà” đời đầu của bầu Đức khi ấy đại diện đội U.19 Việt Nam rời khu huấn luyện Hàm Rồng liền tạo nên cơn sốt U.19. Cơn sốt U.19 khi ấy như một cơn mưa rào sau chuỗi ngày nắng hạn và lứa cầu thủ trẻ đã đi vào lịch sử nền bóng đá nước nhà, lan cả sang khu vực Đông Nam Á.
Chưa một quốc gia nào mà các cầu thủ lứa U.19 thi đấu quốc tế về đã được dự luận ngả mũ và dành cho những mỹ từ cao quý. Thậm chí vì những thất bại nặng nề của đội tuyển và U.23 mà người hâm mộ lên tiếng đòi dùng lứa U.19 ấy thế chỗ U.23 Việt Nam đi dự SEA Games và làm biểu mẫu cho lối đá của đội tuyển.
Cảnh “vỡ sân” và sự kiện những đôi chân trần xuống núi
Nghịch lý lứa U.19 khi ấy cứ kéo dài qua sự thành công và tiếng vang trên các sân bóng đến nỗi giải đấu nào có cái tên U.19 tham dự là y như vỡ sân. Sân Thống Nhất mở hội giải tứ hùng mời các đội trẻ từ Anh, Ý, Nhật Bản sang trận nào cũng kín sân và chiếc vé trở thành món quà quý cho những ai sở hữu hay làm quà biếu.
Tiếng vang từ sân Thống Nhất không lâu sau được chính những nhà tổ chức đưa ra sân Mỹ Đình và cái sân 40 ngàn chỗ vắng vẻ khi đội tuyển hay U.23 thi đấu đã trở nên những ngày hội lớn.
Những giải đấu đông nghẹt khán giả và người ta rồng rắn từ đêm hôm trước xếp hàng mua vé ấy chẳng có khi nào U.19 vô địch cả nhưng người hâm mộ vẫn cứ ngây ngất trước những đôi chân non trẻ ròng rã suốt 7 năm trời được rèn luyện chân đất tại Hàm Rồng và họ mới chỉ làm quen với giày móng như cầu thủ chuyên nghiệp chưa được bao lâu.
Hóa ra người xem khi ấy không đòi hỏi một chiến thắng mà họ say và yếu thích một lối đá từ những đôi chân chân chất thể hiện thứ bóng đá đẹp và lối chơi nghệ sĩ. Điều mà từ lâu bóng đá Việt Nam vẫn luôn thiếu.
Như làn gió mát gieo xuống mảnh đất khô cằn ở các sân cỏ Việt Nam và cả nước ngoài. Người hâm mộ vẫn mang bang rôn đi đón các cầu thủ nhí dù họ thua tức tưởi chủ nhà Indonesia ở giải vô địch Đông Nam Á trở về. Những cái tên như Nguyễn Công Phượng, Nguyễn Tuấn Anh, Lương Xuân Trường, Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Phong Hồng Duy, Vũ Văn Thanh, Trần Hữu Đông Triều... được biết đến từ đấy.
Thậm chí đã có những tranh cãi gay gắt về phát biểu của bầu Đức khi tôn thờ lối đá đẹp của các em, các cháu với tuyên bố đá đẹp, đá Fair Play mà thua cũng sướng...
Và cái sự sung sướng đấy đã dẫn đến quyết định nóng vội của ông bầu lò Hoàng Anh Gia Lai khi sẵn sàng bỏ hết đội 1 và lấy toàn bộ lứa U.19 lên đá giải V-League rồi nhọc nhằn với mỹ từ đá đẹp nhưng chật vật trụ hạng.
Khoan hay nói đến sự thành bại của một tập thể trẻ sớm bước lên sân chơi người lớn mà hãy nói đến thành tựu của các cầu thủ U.19 từng gây cơn sốt đến độ khi ấy người ta sẵn sàng sản xuất một loại nước mang nhãn U.19.
Một thời để nhớ
Đầu tiên là trận thắng U.18 Arsenal trong chuyến tập huấn dài ngày ở châu Âu. Trận thắng mà truyền thông cũng chỉ nhận tin qua đoàn bóng đá học viện đi tập huấn nhưng nghe nói thắng một đội trẻ của Arsenal thì sướng rồi.
Tiếp đến là bước vào sân chơi trẻ U.19 Đông Nam Á dù đa phần các em chỉ ở tuổi 17, 18. Ngay trận đầu đã đánh bại Thái Lan 4-3, đối thủ mà ở hệ đội tuyển các cầu thủ đàn anh cứ thua liểng xiểng nên thông tin một đám trẻ còn rất trẻ thắng Thái thì sướng lắm.
Tiếp theo là chiến thắng U.19 Malaysia rồi U.19 Indonesia... và chỉ chịu thất bại trong trận chung kết khi gặp lại chủ nhà U.19 Indonesia trong trận cầu đầy bạo lực mà đối thủ đã trút đủ loại đòn xuống một tập thể chỉ biết đá vờn quả bóng bởi lối chơi được thẩm thấu từ tinh hoa của một học viện qua sự hợp tác với JMG Arsenal.
Sang đến vòng loại U.19 châu Á là một câu chuyện đầy hào hứng. Sau hai chiến thắng hoành tráng 6-1 và 5-1 trước U.19 Đài Loan và U.19 Hồng Kông, U.19 Việt Nam bước vào trận đấu quyết định với U.19 Úc tranh vé dự vòng chung kết giải U.19 châu Á.
Và U.19 Việt Nam với đa phần là cầu thủ Học viên Hoàng Anh Gia Lai đã đè bẹp đối thủ to cao này đến 5-1 giành quyền tham dự vòng chung kết U.19 châu Á. Còn nhớ pha solo ghi bàn của Công Phượng trong vòng vây của 5 cầu thủ Úc lực lưỡng làm khán giả ngất ngây và cầu thủ này được yêu mến đến nỗi ra đường luôn bị người hâm mộ trẻ chen chúc xin chữ ký, chụp hình.
Cơn sốt U.19 vang xa đến độ những giải đấu muốn hay, muốn có khán giả và nhất là muốn thành công thì phải có cái tên U.19 Việt Nam gắn vào. Đó là lý do giải U.21 tổ chức tại Cần Thơ dù đã có U.21 Thái Lan, U.21 Hàn Quốc tham dự nhưng các nhà tổ chức vẫn năn nỉ bầu Đức gật đầu để lứa U.19 dự giải bằng chuyên cơ riêng.
Thực tế khi có cái tên U.19 của lứa Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn... đấy thì sân Cần Thơ sức chứa hơn 40 ngàn khán giả đã vỡ sân lên con số kỷ lục hơn 60 ngàn đặc biệt là trận chung kết với U.21 Hàn Quốc.
12 năm sau lứa cầu thủ đấy giờ đã tản mát khắp nơi và mang những sứ mệnh quan trọng ở CLB của mình. Công Phượng sau khi trôi nổi từ Nhật Bản về giờ đã đầu quân cho CLB hạng Nhất Bình Phước và vẫn là “hàng hot” ở mỗi lượt trận. Văn Toàn, Tuấn Anh, Hồng Duy đầu quân cho Nam Định và đang là nhà vô địch V-League đại diện Việt Nam dự AFC Champions League. Văn Thanh đầu quân cho CA Hà Nội. Lương Xuân Trường giúp cho Hà Tĩnh vật lộn trụ hạng thành công...
12 năm sau sự kiện U.19 xuống núi bóng đá Việt Nam chưa tìm lại một hiện tượng bóng đá trẻ vang dội kéo theo hàng loạt kỷ lục như thế.
12 năm sau từ tiếng vang U.19 đấy, bóng đá Việt Nam vẫn tranh luận gay gắt về kiểu nuôi “gà chọi” theo công nghệ JMG Arsenal mà Học viên Hoàng Anh Gia Lai cũng tự rút ra cho mình nhiều kinh nghiệm đắt giá.
Từ Quý Tỵ đến Ất Tỵ làng bóng Việt hẳn là có nhiều điều để nhớ về những đôi chân trần xỏ giày xuống núi.