24 giờ tại "Thành phố gấu"

Bern nghe rất quen - vì xuất hiện trong cụm từ với nội dung quan trọng “Công ước Bern bảo vệ tác quyền” - nhưng hóa ra còn rất xa lạ đối với đoàn 13 nhà báo Việt Nam là khách mời của Công ty Du lịch Blue Sky Travel và ngành công nghiệp không khói Thụy Sĩ. Chỉ khi đã có mặt tại đây, thủ đô và là thành phố đông dân hạng ba của đất nước Thụy Sĩ (sau Zurich và Geneva, nhưng cũng chỉ có hơn 130.000 người), chúng tôi mới vỡ lẽ Bern là “Thành phố gấu”.

Rất đúng hẹn, nữ hướng dẫn viên Theresa đón đoàn chúng tôi ngay trước cửa Hotel Allegro Bern, một khách sạn 4 sao tọa lạc ngay trong khu phố cổ nhất của thành phố cổ Bern đã trở thành thủ đô của Thụy Sĩ kể từ năm 1848.

Lần lượt chỉ vào những kiến trúc quanh đó, cô nói: “Tôi rất hân hạnh được làm hướng dẫn viên cho các bạn đến từ Việt Nam. Hãy đi theo tôi trong hai tiếng đồng hồ, các bạn sẽ được ngắm những gì đẹp nhất và cổ nhất ở thủ đô Thụy Sĩ. Chẳng hạn như ngôi giáo đường có tên là Nhà thờ Pháp này, đây là một kiến trúc đã tồn tại hơn 700 năm; những viên đá lát lòng đường khu vực này đã có từ hơn 500 năm...; còn đây là tháp đồng hồ Zytglogge đã hiện diện ở đúng chỗ này từ đầu thế kỷ XIII”.

Nhà hàng KomhausKeller trong phố cổ - Ảnh: Ng.Dũng

Hiển nhiên đây là một hướng dẫn viên rất kỳ cựu vì cô đã khéo sắp xếp đưa chúng tôi tham quan nhiều di tích, cảnh quan để rồi khi chúng tôi đứng dưới chân Zytglogge thì chiếc đồng hồ to phía trên cao sắp điểm 12 giờ trưa.

Quanh chúng tôi là đám đông du khách quốc tế, mọi người dõi mắt lên cao, lắng tai nghe vì đây là lúc chuông đồng hồ đổ dài nhất và ông Vua Thời gian râu ria xồm xoàm xuất hiện với hộp cát chỉ thời khắc trong ngày. Đồng hồ Zytglogge còn thể hiện cả ngày, tháng, tiết trăng.

Thật đáng nể các nghệ nhân Thụy Sĩ với “công nghệ cao” chuyên ngành đếm thời gian rất chính xác tồn tại từ những năm 1.200 đến nay! Nhờ có họ mà ngày nay cư dân Bern thường thích thú khoe với du khách nước ngoài rằng Tháp đồng hồ của họ là “chương trình biểu diễn kéo dài lâu đời nhất mà vẫn chưa kết thúc”.

Nó chính là cột mốc quan trọng của đường Kramgasse trong trung tâm phố cổ nhất của Bern, một địa chỉ luôn thu hút khách tham quan. Nó đứng sừng sững ở một đầu con đường rộng, dài nay được dành trọn cho khách bộ hành và những chiếc xe buýt công cộng.

Dọc hai bên đường, ẩn sau hành lang có khung vòm là hàng dài những cửa hàng kinh doanh đủ các mặt hàng áo quần, giày dép thời trang, nghệ phẩm, đồ lưu niệm, thực phẩm...

Dãy nhà cổ ven sông Aare

Và ở trên phố cổ này, ở tòa nhà căn hộ số 49 còn có Einstein Haus (nhà của Einstein), nơi nhà vật lý học Albert Einstein từng sinh sống những năm đầu thập niên 1900, sinh con đầu lòng và đề ra thuyết tương đối.

Bây giờ, tầng hầm và tầng trệt là quán cà phê Einstein, tầng hai là bảo tàng, nơi Einstein đã sống và làm việc. Trong khu phố cổ có đến 6km phố cửa hàng như thế, tha hồ cho bạn mua sắm đến “cháy” thẻ tín dụng. Cư dân Bern gọi những đường có mái vòm và cửa hàng này là “Lauben”.

Theo truyền thuyết, thành phố Bern được xây dựng bởi Công tước Berthold V von Zahringen vào năm 1191 sau một cuộc đi săn diễn ra trong khu rừng quanh thành phố mới và con mồi đầu tiên của ông là một con gấu. Thế là gấu trở thành biểu tượng của thành phố, ngày nay Bern vẫn còn dành không gian rộng, sạch và xanh cho loài thú này.

Từ trên cây cầu lớn Kirchenfeldbruecke bắc ngang sông Aare nhìn xuống, rất nhiều du khách thích thú theo dõi cảnh một gia đình gấu gồm gấu bố Bjork, gấu mẹ Finn và hai gấu con Ursina và Berna đùa giỡn bên ta-luy cao ven sông. Khi cần tắm mát, chúng nhảy ùm xuống làn nước trong màu xanh ngọc bích. Đó là BarenPark, tức Công viên Gấu, rộng 6.000m².

Bụng đã cồn cào vì đói, chân đã mỏi nhưng chúng tôi vẫn phải cố sức lê bước lên một sườn đồi cao. Và khi đến nơi đã được nhận phần thưởng xứng đáng là Rosengarten (Vườn hồng).

Ngồi trong nhà hàng cùng tên, trong khi dùng bữa trưa, du khách có thể nhìn ngắm toàn cảnh thành phố Bern thật cổ mà thật đẹp với Vương cung Thánh đường Munster đang được tu sửa, dãy phố nhà cổ mái đỏ bám dài theo bờ sông, những mảng cây xanh. Thì ra đây là toàn bộ không gian đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới từ năm 1983.

Cuốn cẩm nang của ngành du lịch Bern cho biết, trong 50 năm qua, Bern đã mở rộng đáng kể. Những chiếc cầu sắt, cầu bê tông rộng lớn bắc qua sông Aare để liên kết các thị trấn cũ với các vùng ngoại ô mới.

Tháp đồng hồ trong phố cổ ở Bern

Trong khi vẫn nỗ lực duy trì diện mạo thời Trung cổ, thành phố cổ này cũng đã phát triển thành một trung tâm thương mại quan trọng và những “Lauben”, 11 đài phun nước lịch sử, những tòa tháp và đường phố đã hấp dẫn du khách đến viếng thăm.

Những nơi nổi tiếng đáng quan tâm nhất của Bern là tòa thị chính cũ, ngày nay vẫn là trụ sở của chính quyền Bern; nhà thờ chính tòa Munster được xây dựng từ 1421-1527; rất nhiều viện bảo tàng... Hiện có hơn 70 đại sứ quán và lãnh sự quán tại Bern và một số tổ chức quốc tế như Liên minh Bưu chính Thế giới được thành lập năm 1874.

Hoàng hôn buông xuống, sau khi đã thưởng thức miễn phí màn biểu diễn kèn đồng thật lôi cuốn của dàn nhạc nghiệp dư gồm những ông cụ nghỉ hưu, đoàn chúng tôi lại có thêm 2 tiếng đồng hồ dùng bữa tối thú vị trong nhà hàng Kornhaus Keller.

Cách khách sạn 4 sao Allegro Bern chỉ khoảng... 50 bước chân, nhà hàng này nằm trong lòng đất khu phố cổ xưa nhất của Thành phố Gấu và được xếp hạng 9 trong số gần 214 nhà hàng có tiếng phục vụ ăn ngon nhất tại Bern (theo đánh giá của mạng du lịch nổi tiếng TripAdvisor).

Nó là một không gian rất ấm cúng, được thiết kế như bên trong lòng rộng, mái vòm cao của một nhà thờ kiểu thức roman xưa. Rất nhiều thế kỷ về trước, nơi đây từng là nhà kho cất giữ nông sản và vang của cư dân phố cổ, trở thành nhà hàng, bar rượu thanh lịch vào thời hiện đại.

Vang trắng Thụy Sĩ thơm ngon được khui để thưởng thức cùng món xà lách trộn với giấm basalmico Modeno và dầu ô-liu hảo hạng của Ý, tiếp đó là món gà xào béo ngậy.

Tối hôm ấy chúng tôi yên giấc như những con gấu ngủ đông êm đềm, kết thúc một ngày khám phá Bern thật lý thú nhớ đời với hy vọng sẽ có ngày trở lại để hưởng thêm chút ít “la dolce vita” kiểu Thụy Sĩ. Nữ hướng dẫn viên Theresa đã nói đúng, mọi du khách đến Bern đều ngỡ ngàng, thích thú.

Chả trách trong khi lưu lại Bern năm 1779, nhà thơ người Đức Johann Wolfgang von Goethe đã viết trong thư gửi cho bạn Charlotte von Stein rằng: “Đây là nơi đẹp nhất mà chúng tôi từng nhìn thấy”.

ANH KHÔI