Roger Federer: "Tàu tốc hành" không tuổi

Novak Djokovic chính thức kết thúc năm 2012 với ngôi vị số 1 thế giới. Andy Murray đã trải qua một mùa giải thi đấu thành công nhất trong sự nghiệp, nhưng chính Roger Federer, với những thành công ở tuổi 31, mới xứng đáng nhận được những lời ngợi khen chân thành nhất.

Đọc E-paper

Đất lành London

Cuối tuần trước, Roger Federer đã chấm dứt chuỗi 12 chiến thắng liên tiếp trong khuôn khổ ATP World Tour Finals sau khi gác vợt 6-7 (3), 6-4, 3-6 trước Juan Martin del Potro. Nhưng trận thua ấy vốn chẳng hề ảnh hưởng gì đến mục tiêu của “Tàu tốc hành” tại London. Anh đã giành vé vào bán kết từ trước đó, với hai chiến thắng nhẹ nhàng mà không thua một set.

Thậm chí, nhiều người cho rằng, Federer đã chủ đích chỉ cần thắng 1 set trước Martin del Potro, vì chừng đó là đủ để anh xếp đầu bảng B. Chiến thắng khá dễ dàng 7-6 (5), 6-2 trước Andy Murray, người từng hạ gục anh ở chung kết Olympic London, ở vòng bán kết có thể xem như một câu trả lời.

Thật ra, riêng việc tham dự giải đấu cuối năm này lần thứ 11 liên tiếp đã là một điều phi thường mà Federer làm được. Trong sự nghiệp của anh, ngoài 17 danh hiệu Grand Slam, ATP World Tour Finals (tên mới của Masters Cup) cũng là một niềm tự hào của tay vợt người Thụy Sĩ.

Năm ngoái, sau khi bảo vệ thành công chức vô địch với chiến thắng trước Tsonga ở chung kết, Federer đã vượt qua những huyền thoại như Ivan Lendl và Pete Sampras để trở thành kỷ lục gia của giải đấu với 6 chức vô địch, trải dài từ khi giải tổ chức tại Houston (2003, 2004), Thượng Hải (2006, 2007) cho đến London (2010, 2011).

Đặc biệt, trong 6 trận chung kết ấy, anh đánh bại 6 đối thủ khác nhau (Andre Agassi, Lleyton Hewitt, James Blake, David Ferrer, Rafael Nadal và Jo-Wilfried Tsonga). Đối thủ trong trận chung kết thứ 7 tiếp tục là một cái tên khác, chứ không phải là một trong những bại tướng kia: Novak Djokovic.

Mặc dù đã để cho Djokovic giành lại ngôi số 1 thế giới, song năm 2012 vẫn chứng kiến một sự kiện lịch sử đối với Federer: anh vượt qua kỷ lục 286 tuần đứng trên đỉnh ATP của huyền thoại Pete Sampras, và trở thành tay vợt duy nhất trong lịch sử vượt qua cột mốc 300 tuần trên ngôi số 1. Chắc chắn, đó sẽ là một thách thức cực lớn với các tay vợt hậu sinh.

Mãi mãi tuổi 20

Điều khiến Federer trở thành một trong số những huyền thoại chính là khả năng trụ vững ở đỉnh cao của làng banh nỉ. Không ai biết chừng nào anh sẽ nghỉ hưu khi đã ở cái tuổi ngoại tam tuần mà anh vẫn thi đấu với sức khỏe của một chàng trai đôi mươi và kinh nghiệm của một lão tướng.

Mười hai tháng kể từ chức vô địch ATP World Tour Finals năm ngoái, Federer đã bước lên bục vinh quang lần thứ 7 tại Wimbledon, chinh phục mặt sân đất nện màu xanh kỳ dị ở Madrid Masters, lên ngôi ở mặt sân xi măng màu tím tại Indian Wells, vô địch các giải ngoài trời ở Dubai, Cincinnati, và bổ sung vào bộ sưu tập danh hiệu ở giải đấu trong nhà tại Rotterdam. Đó vẫn là hình ảnh quen thuộc của Federer, cực kỳ toàn diện về lối chơi và khả năng thích nghi với mọi mặt sân.

Tất nhiên, khoảnh khắc lung linh nhất trong suốt một năm qua vẫn đến từ Wimbledon, sau chiến thắng trước niềm hy vọng của chủ nhà Andy Murray ở trận chung kết. Chiến thắng ấy giúp anh lấy lại ngôi số 1 thế giới sau một thời gian dài thuộc về Djokovic.

Hình ảnh đáng nhớ nhất là khi anh chia sẻ niềm hạnh phúc của mình với hai cô con gái sinh đôi ba tuổi, Myla Rose và Charlene Riva.

“Đó là lần đầu tiên lũ trẻ được chứng kiến tôi vô địch Grand Slam” (hồi anh vô địch Úc Mở rộng 2010, cặp song sinh này còn quá nhỏ), Federer kể, “Mirka đã mang đến cho tôi một điều ngạc nhiên thú vị khi mang hai nhóc tới lễ trao giải. Tôi tin chắc những khoảnh khắc ấy sẽ được lưu giữ trong trí nhớ của các con tôi, và một ngày nào đó, khi nhìn lại những khoảnh khắc ấy, chúng sẽ cảm thấy hết sức tự hào”.

Không ít người cho rằng, việc có gia đình với những khoảng thời gian bên con cái sẽ khiến Federer không thể theo đuổi sự nghiệp nhà nghề ở đỉnh cao. Ngược lại, Mirka Vavrinec và hai cô con gái xinh đẹp ấy chính là động lực lớn lao để anh tiếp tục chinh phục các danh hiệu. Việc anh đặt mục tiêu hướng tới Rio 2016 là một minh chứng hùng hồn.

PHƯƠNG VY