Đằng sau sự ra đi của Peter Rice ở Disney

“Rung chuyển” Hollywood?

Trong quá khứ, nhiều nhân vật nổi tiếng của Disney khi “không còn phù hợp” đều không bị sa thải mà được phép từ chức. Nhưng Peter Rice - Chủ tịch Disney General Entertainment Content (đơn vị thực hiện hơn 300 chương trình hằng năm cho các nền tảng như ABC, Disney Channel, Disney +, Hulu và FX) với sự nghiệp lừng lẫy hơn ba thập niên trong ngành, đã bị sa thải vào ngày 9/6/2022 vừa qua trong một cuộc họp kéo dài 7 phút tại văn phòng của Tổng giám đốc Điều hành Bob Chapek, với sự hiện diện của Paul Richardson - Giám đốc Nhân sự. Mặc dù, Peter Rice (sinh năm 1966) vẫn còn thời hạn hợp đồng hơn hai năm. Và ngay sau đó, Dana Walden (sinh năm 1964) được thăng chức để gánh vác công việc của Rice.

Các nhà lãnh đạo Disney không đưa ra lời giải thích tại sao Rice lại bị đối xử thô bạo như vậy, sau hơn 30 năm không có scandal khi xây dựng sự nghiệp ở Hollywood. Các nguồn tin nói với tờ The Hollywood Reporter rằng, có một nhóm trong công ty bao gồm CFO có ảnh hưởng như Christine McCarthy xem Peter Rice là một người không thích nghi với văn hóa của Disney. Nhưng Wall Street Journal đưa tin vào ngày 13/6/2022 rằng, có “căng thẳng với các giám đốc điều hành cấp cao khác”. 

Peter Rice xuất hiện trong lĩnh vực điện ảnh của 20th Century Fox bắt đầu từ cuối những năm 1980. Bắt đầu bằng vai trò của thực tập sinh, Rice là một trong rất ít giám đốc điều hành trải qua các công việc giám sát phim ảnh và truyền hình. Ông điều hành nhãn hiệu Fox Searchlight Pictures thành công cho đến khi chuyển đến Fox Broadcasting Co. vào năm 2009. Trong vai trò Chủ tịch 20th Century Fox, Peter Rice góp phần mang về giải Oscar và doanh thu “khủng” cho những bộ phim như Little Miss Sunshine, Sideways, Slumdog Millionaire. Peter Rice cùng với Dana Walden đã chuyển từ 20th Century Fox sang Disney sau khi “Nhà Chuột” mua lại với giá 73 tỷ USD vào đầu năm 2020. 

Lận đận được báo trước 

Nhiệm kỳ của Peter Rice tại Disney đã gặp khó khăn gần như ngay từ đầu. Không lâu sau khi Disney mua Fox, Peter Rice đã xung đột về quyền điều hành với Kevin Mayer - người đang chuẩn bị ra mắt dịch vụ phát trực tuyến Disney Plus. Mayer ra đi vào tháng 5/2020 và Bob Chapek đã khôi phục quyền điều hành của Rice, gia hạn hợp đồng của Rice đến tháng 8/2024. (Dù lương của Rice đã bị cắt giảm 5 triệu USD/năm, tương đương 20% để phù hợp với các tiêu chuẩn của Disney). Nhưng Bob Chapek lại đưa cộng sự đáng tin cậy là Kareem Daniel làm Chủ tịch Disney Media and Entertainment Distribution phụ trách các quyết định phân phối. Cách sắp xếp được cho là tách quyết định sáng tạo khỏi quyền tài chính và phân phối - gây khó khăn cho nhiều người trong ngành. Giống như Bob Chapek, Daniel có kinh nghiệm trong các sản phẩm tiêu dùng và công viên giải trí nhưng không tạo ra nội dung như Peter Rice. Mặc dù Rice chưa bao giờ phàn nàn về sự sắp xếp này, song không khó để tưởng tượng rằng, một CEO từng nắm giữ quyền lực tại Fox và đã “chiến đấu” cho quyền điều hành của mình tại Disney - có thể đã bị ảnh hưởng bởi nó. 

Peter Rice niềm nở nhưng thường ít để ý đến những người làm việc cùng mình. Tuy vậy, các nhà làm phim và các nhà sáng tạo truyền hình không tiếc lời ca ngợi ông. “Peter là CEO giỏi nhất mà tôi từng làm việc và tôi biết nhiều nghệ sĩ khác sẽ đồng ý như vậy”, Danny Boyle - đạo diễn phim Slumdog Millionaire cho biết. Anh nói thêm rằng Disney sẽ “yếu hơn” nếu không có Peter. Dana Walden - từng là Chủ tịch Walt Disney Television - trong bản ghi nhớ ngày 13/6/2022 sau khi nhận chức Chủ tịch của Disney General Entertainment Content cũng đã nói về Rice: “Tôi rất may mắn khi được làm việc cùng Peter Rice trong một thời gian dài. Ông ấy là một CEO tài năng và tôi đã học được rất nhiều từ ông ấy”.

Trong một email nội bộ thông báo về sự thăng tiến của bà Dana Walden, Bob Chapek viết: “Cô ấy và Peter đã làm việc chặt chẽ với nhau trong nhiều năm để tạo ra chương trình tốt nhất trong ngành. Và tôi có thể nghĩ rằng không ai tốt hơn Dana để dẫn dắt Disney General Entertainment lên tầm cao hơn nữa”.

Dường như sa thải Peter Rice, chọn Dana Walden thay thế là một cuộc cải tổ cần thiết trong bối cảnh cổ phiếu Disney đã gặp khó khăn, lo ngại về suy thoái kinh tế và lo lắng về tình trạng kinh doanh phát trực tuyến, mà Bob Chapek đặt là ưu tiên hàng đầu của Disney. 

(Theo Hollywood Reporter)

Chiêu Anh